目前，高物耗、高能耗、高污染是我国工业化转型发展要重点克服的三大问题，其中，工业污染已成为我国环境污染的主要原因。对工业污染源的监控是我国控制环境污染的重要手段。
2011年，国务院发布《国务院关于加强环境保护重点工作的意见》，明确提出要全面提高环境监督管理水平的要求，实现由“点末端监控”向“全过程监控”的转变。
通过对工业污染源生产设施、污染治理设施进行实时、连续的跟踪监测，在不影响相关设备正常运行的前提下，采集污染源企业生产设施、污染治理设施的关键参数，包括工艺参数（温度、流量、物位、压力等）和电气参数（电流、电压、频率等），结合企业生产工艺原理和末端监测数据，全面监测企业的生产设施和治理设施的运行、污染物治理效果和排放量情况，实时有效的判断监测数据的真实性和准确性，实现在线监视及预警，为环境执法、总量核定等工作提供准确有效的数据基础，促进环保监测的数据化、精细化，推动“末端监控”向“全过程监控”转化。
所有计量单位均采用国际单位制基本单位。
应用行业：包括但不限于炼油与石化、化学原料和化学制品制造业、制药工业、表面涂装行业、印刷行业、制鞋行业、家具制造行业、人造板制造行业、电子元件制造业、橡胶和塑料制品行业、纺织印染行业、合成纤维制造行业等。
污染源在线监控是指通过安装符合技术规范的各类检测仪表，对企业生产状况、污染治理设施运行状况、排污状况等实现24小时连续监控。按照监控目的，可分为末端自动监控和过程（工况）自动监控两大类，具体如下：
（1）末端自动监控，一般称为末端监控，是指对企业排污状况进行自动监控，包括排放口监控、入管网检测井监控等。排放口监控，对企业标准化排放口排放的生产废水、废气的主要污染物浓度及重要参数进行监控；入管网检测井监控，对企业排入市政管网污水（生活污水和标准化排放口排放生产废水的混合污水）、排入自然水体雨水的主要污染物浓度及重要参数进行监控。
（2）过程（工况）自动监控，一般称为过程监控，是指对企业生产状况、污染治理设施运行状况进行自动监控，包括工况监控、视频监控、其他监控等。工况监控，通过安装电流传感器、智能电表等对企业生产设备、污染治理设施的运行状态和用电情况进行监控；视频监控，通过安装视频监控设备对企业生产车间、污染治理设施、自动监控设备站房、危险废物贮存场所等重点区域进行视频监控；其他监控，为达到监管目的，除以上监控外，对企业其他方面进行监控。